Etappe 6 : Tellin

Een klassementsrit in het hart van het groene Wallonië als opener voor de tweede dag van een bijzonder ritmische, gevarieerde en spannende wedstrijd. Het traject is snel en redelijk technisch met twee haarspeldbochten aan het einde van het parcours… een ideale plaats voor spektakel voor de toeschouwers. Het is hier dat Frédéric Fiorentino na een vlekkenloos parcours in de fout gaat bij de voorlaatste bocht. Hij begint te slippen op het grind, valt zonder al te veel erg, staat meteen weer recht, maar verliest toch een paar waardevolle seconden.

Denis Bouan, Frédéric Lejeune en Philippe Pinchedez nemen deze hindernis netjes. Grégory Fastré zet zijn beste resultaat neer met een mooie tweede plaats.

Bruno Crutzen, die al met de top 10 flirt sinds het begin van de wedstrijd zet zich op de 6e plaats, op 4 seconden en 6 tienden van de snelste tijd. Doordat hij zo regelmatig is, is hij vaak de snelste van de categorie « promo ». Olivier De Spa, ook steeds in de kopgroep te zien, heeft een slechtere dag en eindigt slechts op een 14e plaats met een verschil van 7 seconden.

Klassementsrit van Marche : vereffening van de rekeningen

Verschillende deelnemers hadden blijkbaar een regel niet echt begrepen bij de briefing, en dat werd duidelijk bij de assistentie in WEX. Er staat immers in het reglement dat er een minimum tijd moet besteed worden aan het bijwonen van de assistentie (in dit geval, 30 minuten). Sommige piloten, waaronder Frédéric Fiorentino, kwamen te laat aan en konden niet tijdig vertrekken voor de hergroepering in Marche. Door zijn 8 minuten vertraging, krijgt Fiorentino een zware dobber te slikken, een straf van 2 minuten, die hem terugbrengt naar de 12e plaats ! Een twintigtal piloten was hetzelfde lot beschoren aan het eind van de 6e etappe.

Etappe 7 : Houyet

De race langsheen de kustlijn van Houyet begint met een super snel recht stuk van 800 meter, gevolgd door een reeks van haarspeldbochten over een afstand van 1,6 km bergopwaarts. Denis Bouan wint deze etappe met slechts 87 honderdsten van een seconde voor op Didier Jadoul. Het verschil tussen de eerste en de vierde bedraagt amper 7 honderdsten en de 27e eerste piloten eindigen allemaal op minder dan 10 seconden van de snelste ! Op 0,02 seconden van Fred Fiorentino, lijkt Philippe Rousselin zijn beloften waar te maken (cfr. het interview dat volgt) en hij eindigt als 4e van deze proef. Door de strenge straf van Fiorentino komt Denis Bouan nu aan de kop van het voorlopig algemeen klassement te staan met 4:16 seconden voorsprong op Frédéric Lejeune.

Etappe 8 : Gendron

Zonder het ritme van deze toch wel beproefde dag te verliezen komt het deelnemersveld aan te Gendron, een bijzonder traject omwille van de haarspeldbochten met kinderkopjes.

Zonder veel verassingen vinden we de tenoren weer aan het hoofd van het klassement. Patrick Orban zet een verdienstelijke 5e plaats neer, hij was deze namiddag bijzonder in vorm aan het stuur van zijn Kawa ZRX 1100.

Extra detail, deze etappe moest gedurende 12 minuten geneutraliseerd worden door een groep ruiters op de baan.

Etappe 9 : nachtrit van Huy

Om deze kustrace af te sluiten was er een bijzonder snelle en ietwat delicate etappe doorheen een dorp, eindigend in een lange rechte lijn bergopwaarts.

Denis Bouan die al op de eerste plaats stond, werkt alweer een perfecte proef af en eindigt met 2 seconden voorsprong op Grégory Fastré die ook de wind van achteren heeft op deze voorlaatste dag. Patrick Orban (22 keer Belgisch Kampioen snelheid, een record tot op vandaag) laat het publiek zijn kunnen zien aan het stuur van zijn vlaggenschip (Kawasaki ZRX 1100) en kaapt de 3e plaats weg, op 14 honderdsten van zijn voorganger.

De dag in het algemeen…

Tot groot ongenoegen van de pechvogel van de dag, Frédéric Fiorentino, die met zijn 2 minuten straftijd 12 plaatsen verliest, maakt Denis Bouan van de gelegenheid gebruik om het hoogste schavot van het voorlopig algemeen klassement in te nemen. Frédéric Lejeune slaagt er ondanks een bewogen dag toch in zijn tweede plaats aan te houden, met een verschil van 6 seconden. Nieuwkomer in het Belgische strijdveld, Philippe Pinchedez, ziet zijn regelmaat beloond met een 3e plaats, zij het wel met een verschil van 39 seconden op de eerste. De top 10 blijft fel bestreden met slechts 10 seconden tussen de nummer 4 (Olivier De Spa) en de nummer 8 (Benjamin Colliaux).